Zodra juni aanbreekt duikt het begrip “komkommertijd” weer op. Het is die periode waarin Nederland collectief op adem komt, het nieuws opdroogt en de agenda’s leger worden. In veel sectoren is het daadwerkelijk rustiger in de zomermaanden. Maar hoe zit dat met werving en selectie? Is het in onze branche ook tijd om gas terug te nemen, of juist het moment om door te pakken?
De hardnekkige mythe van de zomerstilte
Het idee dat de zomer een periode is waarin er weinig gebeurt op het gebied van recruitment is hardnekkig. Maar de praktijk laat vaak iets anders zien. Want hoewel veel managers hun e-mail tijdelijk verruilen voor een goed boek, draait de arbeidsmarkt gewoon door. Sterker nog: soms draait hij zelfs harder dan gedacht.
De septemberrealiteit: achter de feiten aan
Een bekend scenario: een manager komt eind augustus terug van een welverdiende vakantie. De mailbox puilt uit, de koffieautomaat draait overuren, en dan is daar ineens weer die enigszins weggemoffelde vacature. Die collega die “per 1 september” zou starten? Die is er niet. Simpelweg omdat er vóór de zomer niets is gedaan: geen profiel, geen sourcing, geen gesprekken. En dus ook: geen nieuwe collega.
Wat men vaak vergeet, is dat het vinden van een geschikte collega tijd kost. De gemiddelde doorlooptijd van een wervingsprocedure — van eerste contact tot getekend contract — is al gauw zes weken of meer. En dat is optimistisch gerekend. Bovendien maakt de zomerperiode het plannen van gesprekker moeilijker. In een krappe arbeidsmarkt, met veeleisende kandidaten en concurrerende aanbiedingen, is snelheid essentieel.
De zomer als moment van reflectie
Juist in de zomer gebeurt er op kandidaatvlak meer dan vaak wordt gedacht. Voor veel professionals is vakantie een natuurlijk moment van bezinning. Even afstand van de dagelijkse sleur. Tijd om na te denken: Wat wil ik echt? Zit ik hier nog op mijn plek?
Niet voor niets laten cijfers zien dat het verloop van talent in de zomer significant toeneemt, vergelijkbaar met de piek die we doorgaans aan het einde van het jaar zien. Kandidaten die al langer twijfelden, zetten nu vaak de eerste stap. Ze oriënteren zich, kijken voorzichtig rond, staan open voor een gesprek. En dat biedt kansen voor organisaties die juist nu zichtbaar en actief zijn.
Waarom uitstel vaak afstel wordt
Een ander veelvoorkomend probleem: het stilvallen van procedures. Niet omdat er geen kandidaten zijn, maar omdat de interne organisatie niet beschikbaar is. De hiring manager is op vakantie, HR draait op halve kracht, en niemand voelt zich verantwoordelijk om het over te nemen. De uitkomst? Kandidaten blijven hangen in sollicitatie-limbo. Want laten we wel wezen: een kandidaat die op maandag solliciteert, heeft op vrijdag vaak al meerdere lijntjes uitstaan. Topkandidaten wachten niet op jouw vakantieplanning. Tegen de tijd dat jij de procedure wilt oppakken, zijn ze al verder.
Vakantie is geen excuus
Er zijn organisaties die dit begrijpen. Die juist in de zomer investeren in werving, omdat ze weten dat de concurrentie dan lager is. Andere bedrijven pauzeren en nemen pas na de zomer weer actie. Maar in recruitment werkt pauzeren zelden. Wie nú start met zoeken, kan in september iemand laten beginnen. Wie pas in september start, is op zijn vroegst in november op stoom. En dat maakt een wereld van verschil: in bezetting, werkdruk en teamprestatie.
Tijd voor een andere mindset
Wat als we de zomer eens anders benaderen? Niet als pauze, maar als strategisch voordeel. De periode om proactief in gesprek te gaan met latent werkzoekenden. Kandidaten die juist nu, in rust, openstaan voor een goed gesprek. En stel dat de hiring manager op vakantie is, is er dan echt niemand die het gesprek tijdelijk kan voeren? Moet elk gesprek wachten tot eind augustus, of kan er een korte online meeting met een collega worden ingepland?
De zomer als een kans
De komkommertijd mag voor sommige sectoren een rustig seizoen zijn. In recruitment hoeft dat niet zo te zijn. Want wie de zomer gebruikt om te zaaien, kan in de zomervakantie met volle kracht vooruit. Organisaties die het hele jaar door actief zijn op de arbeidsmarkt — óók als de zon schijnt — bouwen aan een duurzame voorsprong. Niet door harder te rennen, maar door slimmer te plannen.
De zomer is geen tussenperiode, maar een kans. Niet om stil te vallen, maar om mee te bewegen met het natuurlijke reflectiemoment van kandidaten. Want terwijl zij nadenken over hun toekomst, is het aan jou of jouw organisatie om klaar te staan.
